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La gradación entre las personas de un grupo establece el nivel de jerarquía entre ellas. De ningún modo esto refiere a la categoría o superioridad humana. Convengamos que para la organización y el orden de cualquier reunión y sobre todo en las formales, entender del tema otorga cierta tranquilidad. El anfitrión o un organizador de reuniones conocerán el sitio apropiado que deberá ocupar cada convidado según el rol que ejerza. Por otra parte, el invitado entenderá sobre el espacio que se le asigna en relación con los demás y se sentirá cómodo.
Diversos protocolos indican quién debería estar antes que otro. A esto se le llama Orden de Precedencia. Como todo lo vinculado al Ceremonial, contribuye a la convivencia en diversas situaciones. Este es uno de los temas más importantes ya que es de uso casi permanente. De ahí que les sugiero particular atención.
En un acto a llevarse a cabo en un teatro, tendremos una primera fila y una sola butaca número uno. Será asignada a la persona más importante del público. El Orden de Precedencia establecerá quién será esta persona. De igual modo el presentador tendrá un listado de los invitados relevantes, basado en el mismo Orden, para ser mencionados durante la ceremonia. Quienes hagan uso de la palabra lo harán en sentido inverso, ya que esta es una de las excepciones de la aplicación. Las delegaciones deportivas que participan en juegos internacionales, desfilarán de un modo. Las banderas se ubicarán respetando el mismo orden. El lugar que ocupen los elementos y las personas en un determinado espacio, se trata en otra nota.
Nos preguntamos si asignamos el asiento número uno o cinco, si las banderas las colocamos a uno u otro lado del escenario, si habla primero el obispo o el gobernador o si se camina adelante o detrás del invitado.
Previo a decidir el lugar que ocupa cada cosa en tiempo y en espacio, se debe establecer la precedencia entre los participantes. Es aquí donde ordenamos por jerarquía teniendo en cuenta el modo protocolar de cada caso. Esto sirve para el saludo, desplazamientos, servicio de comidas y bebidas, ubicaciones, entrega de premios, ejecución de Himnos nacionales. Todo lo que implique decidir quién o quienes van delante de otro u otros requiere de esta aplicación.
He aquí algunos ejemplos y el orden protocolar que se usa en ese ámbito. En el ejército el orden se establece por rango, el capitán precede al soldado. En las empresas es el cargo lo que rige. La diplomacia otorga la mayor jerarquía al embajador con mayor antigüedad en el país. Las Banderas e Himnos nacionales se ordenan por orden alfabético en el idioma del país territorial. En el ámbito social la mujer precede al hombre. Esto solo en este entorno ya que el sexo no debería otorgar privilegios fuera del mismo.
Aunque parezca complicado, les recuerdo que existen acuerdos para que actuemos en forma ordenada que practicamos o vemos con frecuencia. Cuando asistíamos al colegio, nos ordenaban por estatura al formarnos en el patio, por orden alfabético los maestros tomaban asistencia y quien tenía el mejor promedio llevaba la bandera. Al ingresar a un banco o comercio el orden de llegada determinará a quién atienden primero. Cuando son nombrados los actores de un film, se aclara en un título en que orden se hará: alfabético, por aparición o rol protagónico. Estos también son Ordenamientos por precedencia. De este modo por uso, costumbre, decreto o acuerdos previos, cada uno tiene el lugar que le corresponde y al cual tiene derecho. Nadie debería sentirse desplazado o discriminado. La correcta aplicación del Orden de Precedencia es otro de los modos de mostrar consideración y respeto al otro. Gran parte del éxito de cualquier encuentro de esto depende.